พลังงานแสงอาทิตย์เป็นพลังงานที่ยั่งยืนและมีความยั่งยืนมากกว่าแหล่งพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิล ในการเปลี่ยนพลังงานจากดวงอาทิตย์เป็นพลังงานไฟฟ้า แผงโซลาร์เซลล์ใช้ทรัพยากรที่ยั่งยืนที่สุดในโลกเพียงแหล่งเดียว นั่นคือแสงของดวงอาทิตย์
ความยั่งยืนของพลังงานแสงอาทิตย์
ให้เป็นไปตาม สหประชาชาติ ความยั่งยืนหมายถึง 'การพัฒนาที่ตอบสนองความต้องการของปัจจุบันโดยไม่กระทบต่อความสามารถของคนรุ่นอนาคตในการตอบสนองความต้องการของตนเอง' พลังงานแสงอาทิตย์ได้รวบรวมคำจำกัดความของความยั่งยืนที่เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางนี้ เนื่องจากพลังงานของดวงอาทิตย์สามารถใช้ได้อย่างไม่มีกำหนด โดยไม่ทำให้ความพร้อมใช้ในอนาคตลดลง ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าดวงอาทิตย์คือ แหล่งที่สำคัญที่สุด ของพลังงานหมุนเวียน
บทความที่เกี่ยวข้อง- ทำไมจึงต้องมีพลังงานหมุนเวียน?
- ข้อดีและข้อเสียของพลังงานไม่หมุนเวียน
- ข้อดีของพลังงานทดแทน
หมุนเวียน
พลังงานแสงอาทิตย์ถือเป็นทรัพยากรหมุนเวียน ซึ่งต่างจากแหล่งพลังงานที่ไม่หมุนเวียน เช่น เชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งมีอยู่อย่างจำกัด มีพลังงานแสงอาทิตย์เพียงพอสำหรับความต้องการพลังงานทั้งหมดของโลก แม้ว่าประชากรของโลกจะยังคงเติบโตและใช้พลังงานมากขึ้น ทำให้เป็นองค์ประกอบสำคัญของความพยายามในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน นักวิทยาศาสตร์อเมริกัน พบว่าภายใน 40 นาที ปริมาณพลังงานที่มีอยู่ในแสงของดวงอาทิตย์ที่มายังโลกนั้นเทียบเท่ากับปริมาณพลังงานไฟฟ้าที่ใช้บนโลกในเวลาหนึ่งปี
ไม่ก่อให้เกิดมลพิษ
เชื้อเพลิงฟอสซิลก่อให้เกิดมลพิษในขณะที่มีการบริโภค ขณะที่พลังงานแสงอาทิตย์ไม่ก่อให้เกิดมลพิษ ซึ่งเป็นอีกวิธีหนึ่งที่สะท้อนถึงหลักการของความยั่งยืน แผงโซลาร์เซลล์นั่งเฉยๆ บนหลังคาหรือในแผงโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่ ไม่ก่อให้เกิดของเสีย เสียงรบกวน หรือเอาต์พุตอื่นใด เพียงแค่ใช้พลังงานไฟฟ้าสะอาด
แง่มุมที่ไม่ยั่งยืนเล็กน้อยของ Solar
แม้ว่าใช่ แต่พลังงานแสงอาทิตย์เองก็มีความยั่งยืน โดยการควบคุมพลังงานนั้นไม่ได้ปราศจากข้อเสียใดๆ ทั้งสิ้น และบางส่วนเกี่ยวข้องกับระดับความยั่งยืน อย่างไรก็ตาม ข้อเสียเหล่านี้อ่อนลงเมื่อเปรียบเทียบกับศักยภาพเชิงบวกของพลังงานแสงอาทิตย์ในฐานะแหล่งพลังงานที่ยั่งยืน
ค่าใช้จ่ายสูง
เหตุผลหลักที่พลังงานแสงอาทิตย์ยังไม่แพร่หลายมากขึ้นก็คือว่ายังไม่ยั่งยืนทางเศรษฐกิจ ค่าใช้จ่ายล่วงหน้าในการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ในที่สุดก็จ่ายเองเพราะผลิตพลังงานฟรีเมื่อเปิดใช้งานแล้ว แต่อัตราส่วนของต้นทุนต่อพลังงานที่ผลิตได้ยังคงอยู่ สูงเกินไป สำหรับเจ้าของบ้านโดยเฉลี่ยในการซื้อแผง รวมถึงสำหรับการใช้งานขนาดใหญ่
อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ยังคงก้าวหน้าต่อไป ดังนั้นคาดว่าในบางจุดพลังงานแสงอาทิตย์จะมีความคุ้มค่ามากกว่าแหล่งพลังงานที่ไม่หมุนเวียนซึ่งโดยธรรมชาติแล้วจะมีราคาแพงกว่าเมื่อความพร้อมในการใช้งานลดลง
วัสดุที่ไม่หมุนเวียน
แม้ว่าดวงอาทิตย์จะเป็นแหล่งพลังงานที่ยั่งยืน แต่วัสดุบางอย่างที่จำเป็นในการทำแผงโซลาร์เซลล์ก็คือ ไม่ยั่งยืน . แผงโซลาร์เซลล์สร้างขึ้นด้วยแร่ธาตุหายาก เช่น ซีลีเนียม ซึ่งจะหมดไปในที่สุดหากผู้ผลิตแผงโซลาร์เซลล์ยังคงสกัดเอาแร่ธาตุเหล่านี้ออกอย่างรวดเร็ว
ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้มีแนวโน้มที่จะเอาชนะด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ช่วยให้แผงโซลาร์เซลล์สามารถผลิตได้ด้วยวัตถุดิบที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้น
แก่นแท้ของความยั่งยืน
เนื่องจากคาดว่าดวงอาทิตย์จะส่องแสงต่อเนื่องเป็นเวลาหลายพันล้านปี การเรียกพลังงานแสงอาทิตย์เป็นแหล่งจ่ายไฟที่ยั่งยืนจึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยทีเดียว ความท้าทายในตอนนี้คือการหาวิธีลดต้นทุนแผงโซลาร์เซลล์ให้ถึงจุดที่ความยั่งยืนทางเศรษฐกิจด้วยการใช้วัสดุหมุนเวียนมากขึ้น
